Mechelen

538 trappsteg tar dig till Sky Walk som ger en panoramautsikt över Grote Markt och hela staden. På din väg till toppen, stanna upp och hämta andan i de sex olika rum, som vart och ett har en egen design. Ta chansen att på nära håll beundra det fortfarande fungerande klocktornet samt de två klockspelen. Det finns ingenting av dess like i Europa!

Historik- och arkitekturentusiaster kommer genast att känna sig hemma i Mechelen, särskilt när det kommer till palatsen ägda av Margareta av York och Margareta av Österrike! Residenset för regenten Margareta av Österrike, Savoy, var den första renässansbyggnaden i de låga länderna. Den pittoreska trädgården är en härligt fredlig plats. På andra sidan gatan ligger vad som återstår av Margareta av Yorks palats.

Folket i Mechelen älskar att promenera genom sin stad och vad kan vara mer avkopplande än en promenad längs med vattnet rätt genom centrum? Flanera längs den flytande delen av Dyle mellan Haverwerf och den Botaniska trädgården eller vid sidan av Melaan. Denna bäck hade fyllts igen men har nyligen återupptäckts.

Beguines är kvinnor som levde tillsammans i samhällen på 1200- och 1300-talet och försörjde varandra. De charmiga, smala gatorna i Beguinages är en oas av lugn och en underbar plats för en avkopplande promenad. Dess typiska flamländska karaktär och ovanliga arkitektur har säkerställt Stora Beguinage en plats på UNESCO:s världsarvslista.

Mechelen har ett överflöd av kyrkor som alla innehåller mängder av religiösa skatter. Det finns inte mindre än åtta historiska kyrkor i stadens centrum, var och en väl värd ett besök! Det färgade ljus som filtreras genom de målade glasfönstren och den fridfulla atmosfären som genomsyrar byggnaderna gör ett besök till en mycket speciell upplevelse. Kyrkorna innehåller också konstverk, bland annat kända målningar av Rubens och Van Dyck. Den senare finns synlig i St Rumbolds katedral med ett veritabelt mästerverk: "Kristi korsfästelse".

Om du vill se det autentiska Mechelen, gör som Mechelen-borna gör och njut av atmosfären runt Lamots bryggeri. Det gamla bryggeriet har omvandlats till ett ultramodernt konferens-och kulturarvscentrum och är ett underbart exempel på hur vårt industriella arv kan komma till ny användning. För Mechelens trendigaste ställen, bege dig till det gemytliga Vismarkt - fiskmarknaden - på andra sidan av Dyle. När solen är ute, är det en fantastisk plats att njuta av den.

De världsberömda De Wit "kungliga gobelängtillverkare" är ett absolut "måste". I fyra generationer har antika gobelänger rengjorts och bevarats här med modern teknologi. På lördagsmorgnar kan besökare ta en titt inne i verkstaden och se en vävningsdemonstration.

Leksaksmuseet har en av de största samlingarna av leksaker i Europa. Du hittar leksaker från hela världen här, både gammalt och nytt. Barnen förundras över leksaker deras mor- och farföräldrar brukade leka med och för vuxna medför de nostalgiska minnen från barndomen.

Skulle du känna att du fått nog av storstaden kan du ta dig till Planckendael, där kan du beundra exotiska djur genom att följa en stig som leder över hängbroar och genom trädtoppar. I parken på 40 hektar finns det mer än tillräckligt med utrymme för djur att skutta, barn att leka och vuxna att promenera.

Har du alltid velat prova på att landa ett flygplan? Skulle du våga ta en tupplur på en spikmatta eller cykla på en lina 5 meter över marken? På Technopolis ®, det flamländska vetenskap- och teknikcentret, är (nästan) allt möjligt.